ما الكواكب التي يمكن رؤيتها في السماء الليلة؟

الكواكب الخمسة للعين المجردة

عرف القدماء أنها تغير مواضعها بين النجوم؛ ومن معنى «المتجول» في اليونانية جاء المصطلح الذي انتشر في اللغات الأوروبية. الحركة المدارية النسبية تظهر خلال أيام أو أسابيع، وليست الحركة اليومية المشتركة من الشرق إلى الغرب التي يسببها دوران الأرض.

الزهرة شديد اللمعان، وقد يبلغ نحو−4.6 قدر، فيكون من أبرز الأجرام الطبيعية المنتظمة بعد الشمس والقمر. المشتري قد يبلغ نحو−2.9 ويبدو أبيض كريميًا ثابت الضوء نسبيًا. المريخ أكبرها تغيرًا: من نحو−2.9 في مقابلات مواتية إلى نحو+1.8 في ظروف أبعد، مع لون محمر يساعد في تمييزه. زحل غالبًا أصفر باهت نسبيًا عند مقياس 0 إلى+1، ويتأثر أيضًا بانفتاح الحلقات. عطارد قد يكون ألمع من−1، لكن قربه من الشمس وانخفاضه في الشفق يجعلان العثور عليه صعبًا.

أما أورانوس، قرب 5.7 قدر في مثال نموذجي، فعلى حد العين تحت سماء شديدة الظلام ومع معرفة دقيقة بالموضع. نبتون، نحو 7.8 قدر، أخفت من حد العين، وقد يظهر كنقطة في منظار مناسب وظروف جيدة. هذه قيم تقريبية متغيرة وليست قياسًا لليلة الحالية أو ضمانًا لكل أداة.

الاستطالة والوقت المناسب

**الاستطالة** هي الزاوية بين الكوكب والشمس كما تُرى من الأرض. قرب الشمس يضيع الكوكب في الضوء؛ ومع الابتعاد يمكن أن ينفصل عن خلفية الشفق. لا يبتعد عطارد أكثر من نحو 28° والزهرة أكثر من نحو 47° لأن مداريهما داخل مدار الأرض.

إذا كان الكوكب شرق الشمس فهو هدف مسائي في الغرب، وإذا كان غربها فهو هدف صباحي في الشرق. لا يعني ذلك أنه ظاهر فقط أثناء مراحل الشفق؛ قد تبقى الزهرة فوق الأفق لساعات بعد الغروب وفي الظلام. ولا تصلح قاعدة عالمية تقول إنها لا تُرى أبدًا عند منتصف الليل المدني؛ تتدخل خطوط العرض والفصل وتعريف الساعة المحلية. افحص المسار الفعلي بدل تعميم اسم «نجمة المساء» على كل توقيت.

تصل الكواكب الخارجية إلى زوايا مختلفة. في **المقابلة** يكون فرق الطول البروجي عن الشمس 180°، فيقع العبور العلوي قرب منتصف الليل الشمسي الحقيقي، وقد يبقى الكوكب متاحًا معظم الليل إذا سمح الميل والأفق. تتكرر المقابلة بمتوسط نحو 378 يومًا لزحل،399 للمشتري و 780 للمريخ. وحول الاقتران الشمسي يصبح الرصد غير مناسب عادةً.

تدور الكواكب الرئيسية قرب دائرة البروج. تساعد معرفة موضع غروب الشمس والقمر على تصور نطاق البحث، لكنها لا تعطي موضع اليوم الدقيق. كما أن الاسم «مقابلة» لا يضمن وحده أصغر مسافة أو أعلى سطوع في اللحظة نفسها.

التمييز بين الكوكب والنجم

التلألؤ: تبدو النجوم شبه نقطية، فيغير اضطراب الهواء ضوءها بقوة. للقرص الكوكبي مساحة صغيرة تتوسط بعض الاضطرابات، فيبدو أهدأ. قطر المشتري نحو 30–50 ثانية قوسية، والزهرة يتغير تقريبًا من 10 إلى أكثر من 60 ثانية قوسية. لكن الكواكب المنخفضة قد تتلألأ أيضًا؛ هدوء الضوء علامة مساعدة لا إثبات هوية.

الموقع: الكواكب قرب نطاق البروج. لا تجعل أي نقطة لامعة بعيدًا في الشمال كوكبًا لمجرد سطوعها؛ طابق التاريخ والاتجاه مع خريطة. وتختلف صورة الأفق في الرياض عن العلا، حتى في اللحظة نفسها.

التغير بين النجوم: صورة كل بضعة أيام قد تكشف حركة الكوكب أمام خلفية النجوم. أما انتقال المشهد كله خلال ساعات فأساسه دوران الأرض. استخدم نجومًا مرجعية واتجاه صورة ثابتًا للتمييز بين الحركتين.

قد يبين منظار 7–10 أضعاف أقمار المشتري اللامعة إذا ثُبّت جيدًا. أما قرص الكوكب أو هلال الزهرة فيحتاج تمييزهما إلى حجم مناسب وأداة وثبات وحدّة بصر؛ التلسكوب الصغير أوضح. لا تمسح منطقة الشمس بمنظار بحثًا عن كوكب.

اختيار أفضل ساعة

عند الأفق يمر الضوء في هواء أكثر فيخمد ويحمر ويتشوش. قد يسهل العثور على كوكب لامع فوق 10°، وتكون تفاصيل التلسكوب أفضل غالبًا فوق 30°، لكنهما ليسا ضمان جودة. العبور العلوي أعلى نقطة في المسار اليومي المعتاد؛ قد يكون شمالًا أو جنوبًا بحسب الميل وخط العرض، فلا تجعل كل عبور في المدن العربية جنوبيًا تلقائيًا.

قد تظهر الزهرة والمشتري في الشفق المدني، ويحتاج زحل خلفية أغمق. وقد لا يتيح عطارد إلا نافذة 30–60 دقيقة في بعض الفترات. تقلل مباني الرياض أو حواف العلا الصخرية والعكر هذا الوقت. اجمع بين الاستطالة والارتفاع والظلام وضوء القمر؛ الكواكب اللامعة أقل تأثرًا بضوء القمر من أهداف خافتة مثل أورانوس.