सूर्यग्रहण: बनने का कारण, स्थानीय दृश्यता और सुरक्षित अवलोकन

सूर्यग्रहण कैसे बनता है?

हर महीने अमावस्या में चंद्रमा लगभग सूर्य की दिशा में आता है। फिर भी हर महीने ग्रहण नहीं होता, क्योंकि चंद्र कक्षा पृथ्वी के कक्षीय तल से लगभग 5° झुकी है। अधिकांश बार चंद्रमा सूर्य के उत्तर या दक्षिण से निकल जाता है।

ग्रहण के लिए अमावस्या को किसी चंद्र नोड, यानी चंद्र कक्षा और क्रांतिवृत्त के प्रतिच्छेद, के पास होना चाहिए। तब चंद्र छाया पृथ्वी तक पहुँच सकती है। लगभग साल में दो बार कई सप्ताह की ग्रहण ऋतु बनती है। विश्व स्तर पर एक वर्ष में कम से कम दो और अधिकतम पाँच सूर्यग्रहण होते हैं।

सारोस चक्र के लगभग 18 वर्ष, 11 दिन और 8 घंटे बाद मिलती-जुलती ज्यामिति दोहरती है। अतिरिक्त आठ घंटों में पृथ्वी घूमती है, इसलिए अगली घटना का पथ लगभग एक तिहाई पृथ्वी पश्चिम की ओर खिसका होता है; वही घटना उसी शहर में लौटने का नियम नहीं है।

पूर्ण, वलयाकार और आंशिक

पूर्णछाया में सूर्य का पूरा प्रकाशमंडल ढक जाता है। उपछाया में उसका कुछ हिस्सा दिखाई देता रहता है। यदि चंद्रमा का कोणीय आकार छोटा है, तो पूर्णछाया का शंकु पृथ्वी से पहले समाप्त होता है और उसके आगे की प्रतिछाया में चमकीला छल्ला दिखता है।

• पूर्ण सूर्यग्रहण: पूर्णछाया पृथ्वी तक पहुँचती है। सामान्यतः कुछ सौ किलोमीटर चौड़े पथ में कुछ सेकंड से कुछ मिनट तक पूर्णता और सौर कोरोना दिख सकता है। सैद्धांतिक अधिकतम पूर्णता लगभग साढ़े सात मिनट है।
• वलयाकार सूर्यग्रहण: चंद्र चक्र सूर्य को पूरा नहीं ढकता। चारों ओर सूर्य का अत्यंत चमकीला छल्ला रहता है; यह नंगी आँख से देखने की सुरक्षित अवस्था नहीं है।
• आंशिक सूर्यग्रहण: पर्यवेक्षक उपछाया में है, केंद्रीय पथ से बाहर है, या केवल उपछाया पृथ्वी को छूती है। सूर्य का एक भाग ढकता है।

वैश्विक ज्यामिति का गामा मान पृथ्वी के केंद्र से छाया-अक्ष की न्यूनतम दूरी पृथ्वी की त्रिज्या में बताता है। शून्य के करीब पथ अधिक केंद्रीय है; लगभग ±1 के पास छाया पृथ्वी के किनारों की ओर गुजरती है। यह अकेला मान किसी शहर की दृश्यता नहीं बताता।

परिमाण और ढका क्षेत्रफल अलग हैं

ग्रहण का परिमाण सूर्य के व्यास का ढका अंश बताता है। आच्छादन सूर्य के पूरे चक्र के ढके क्षेत्रफल का अनुपात है। दो वृत्तों के एक-दूसरे पर चढ़ने की ज्यामिति के कारण दोनों प्रतिशत बराबर नहीं होते।

यदि सूर्य के व्यास का आधा हिस्सा ढका है, तब भी ढका क्षेत्रफल आधा होना आवश्यक नहीं; आच्छादन का आकार लेंस जैसा होता है। अनुभव पर क्षेत्रफल अधिक सीधा असर डालता है। बहुत अधिक आच्छादन, मोटे तौर पर 90 प्रतिशत के आसपास या ऊपर, होने पर प्रकाश में बदलाव स्पष्ट हो सकता है, लेकिन आकाश, बादल और आँख का अनुकूलन भी असर डालते हैं। मंद लगने का अर्थ आँख के लिए सुरक्षित होना नहीं है।

कहाँ और कब दिखाई देगा?

चंद्र पूर्णछाया पृथ्वी पर प्रति घंटे हजार किलोमीटर से भी अधिक गति से चल सकती है। संकीर्ण पथ के कारण किसी निश्चित स्थान पर पूर्ण सूर्यग्रहण औसतन कई सदियों के अंतर से मिलता है, जबकि आंशिक घटनाएँ अधिक आम हैं। यह सांख्यिकीय औसत है, नियमित स्थानीय समय-सारिणी नहीं।

दिल्ली या हानले के लिए पहले वास्तविक स्थान चुनें: क्या वह केंद्रीय पथ में है या केवल आंशिक क्षेत्र में? सूर्य कितना ऊँचा होगा? क्या ग्रहण सूर्योदय से पहले शुरू या सूर्यास्त के बाद समाप्त होगा? भारत में किसी दूसरे शहर की पूर्णता आपके स्थान पर भी पूर्णता नहीं बनाती। यहाँ किसी नए स्थानीय भविष्य-ग्रहण की तारीख मानकर नहीं चलें; वर्तमान सूची और पथ देखें।

क्षितिज के पास आंशिक ग्रहण आकर्षक चित्र दे सकता है, लेकिन सुरक्षा वही रहती है। अप्रत्यक्ष तरीका छोटे छेद से सफेद सतह पर सूर्य का प्रतिबिंब बनाना है: सूर्य की ओर से छेद में झाँकना नहीं है। पेड़ों की पत्तियों के बीच छोटे प्रकाश-धब्बे भी अनेक चंद्राकार प्रतिबिंब बना सकते हैं। प्रकाशिकी से प्रक्षेपण केवल उसके लिए उपयुक्त उपकरण और निर्माता के निर्देशों से करें।