सुपरमून और मिनीमून: पास आने पर चंद्रमा कितना बड़ा दिखता है?

दीर्घवृत्ताकार कक्षा: उपभू और अपभू

चंद्रमा की कक्षा वृत्त नहीं, दीर्घवृत्त है। उपभू पर वह पृथ्वी के सबसे पास और अपभू पर सबसे दूर होता है। दो उपभू के बीच औसतन लगभग 27.55 दिन बीतते हैं, जबकि दो पूर्णचंद्रों के बीच लगभग 29.53 दिन। इसलिए दोनों चक्र एक ही चाल से नहीं चलते।

सूर्य का गुरुत्वाकर्षण चंद्र कक्षा को लगातार बदलता है, इसलिए हर महीने न्यूनतम और अधिकतम दूरी समान नहीं होती। विशेष रूप से निकट उपभू और दूर अपभू अक्सर अमावस्या या पूर्णचंद्र के आसपास आते हैं। पृथ्वी और चंद्रमा के केंद्रों की दूरी मोटे तौर पर 3.56 लाख से 4.07 लाख किलोमीटर के बीच बदलती है।

पूर्णचंद्र और उपभू का मेल धीरे-धीरे वर्ष में आगे खिसकता है। लगभग 14 महीने में फिर कोई पूर्णचंद्र उपभू के बहुत करीब आ सकता है। इसी कारण प्रचलित परिभाषाओं के अनुसार प्रायः लगातार दो से चार पूर्णचंद्र सुपरमून कहे जाते हैं, फिर अंतराल आता है। ये समूह वर्षों के साथ अलग ऋतुओं में पहुँचते हैं।

सुपरमून कितना बड़ा होता है?

दूरी घटने पर किसी वस्तु का कोणीय व्यास बढ़ता है: आधी दूरी पर वही वस्तु आकाश में लगभग दोगुनी चौड़ी दिखेगी। चंद्र कक्षा के निकटतम और दूरस्थ चरमों की तुलना में पूर्णचंद्र का व्यास लगभग 14 प्रतिशत बड़ा हो सकता है।

दृश्य चक्र का क्षेत्रफल व्यास से अधिक तेजी से बढ़ता है। इन दोनों चरम स्थितियों की तुलना में लगभग 30 प्रतिशत अधिक आकाशीय क्षेत्र घिरता है और लगभग उतना ही अधिक प्रकाश पहुँच सकता है। यह आँकड़ा सामान्य पूर्णचंद्र की तुलना नहीं है। औसत पूर्णचंद्र से सुपरमून का व्यास लगभग 7–8 प्रतिशत बड़ा हो सकता है।

चंद्रमा का कोणीय व्यास लगभग 29.4 से 33.5 कोणीय मिनट तक बदलता है। हाथ पूरी तरह फैलाने पर छोटी उँगली की चौड़ाई लगभग एक डिग्री का बहुत मोटा पैमाना देती है, जो चंद्रमा के व्यास का करीब दुगुना है। उँगली का वास्तविक पैमाना व्यक्ति के अनुसार बदलता है।

क्या अंतर आँख से दिखता है?

बिना साथ रखी तुलना के सुपरमून पहचानना कठिन है। खाली आकाश में मस्तिष्क के पास चंद्र चक्र को नापने का स्थिर पैमाना नहीं होता। क्षितिज के पास सामान्य चंद्रमा भी बहुत बड़ा महसूस हो सकता है; यह चंद्र भ्रम है, दूरी के कारण होने वाला वास्तविक आकार-अंतर नहीं।

दिल्ली की छत से या हानले के खुले परिदृश्य में सुपरमून और कुछ महीने बाद मिनीमून की तस्वीरें एक ही कैमरे और फोकल लंबाई से लें। समान पैमाने पर साथ रखने से अंतर स्पष्ट होता है। अँधेरे परिदृश्य में अतिरिक्त रोशनी आकार की अपेक्षा अधिक आसानी से महसूस हो सकती है; धुंध और बादल उस अनुभव को बदल देते हैं।

उपभू के निकट अमावस्या या पूर्णचंद्र होने पर ज्वार बल कुछ अधिक होता है। ऐसे उपभू-संयोग वाले वृहत् ज्वार सामान्य से ऊँचे हो सकते हैं। वास्तविक तटीय जलस्तर पर स्थानीय भूगोल, हवा और तूफानी परिस्थितियों का भी बड़ा प्रभाव होता है; केवल सुपरमून किसी आपदा की भविष्यवाणी नहीं करता।

नाम की कोई सर्वमान्य सीमा नहीं

सुपरमून लोकप्रिय नाम है, कठोर मानकीकृत खगोलीय श्रेणी नहीं। कुछ परिभाषाएँ निकटतम कक्षीय दूरी के एक निर्धारित हिस्से को चुनती हैं, दूसरी निश्चित दूरी की सीमा रखती हैं। इसलिए किसी वर्ष सुपरमूनों की गिनती अलग सूचियों में अलग हो सकती है।

अधिक स्पष्ट शब्द है उपभू के पास का पूर्णचंद्र। उपभू-सिज़िजी में निकट अमावस्या भी शामिल हो सकती है, क्योंकि सिज़िजी सूर्य, पृथ्वी और चंद्रमा के लगभग एक सीध में आने को कहता है। मिनीमून इसके विपरीत अपभू के पास का पूर्णचंद्र है।