Eclipses
Eclipse lunar y Luna roja: fases, color y visibilidad
En pocas palabras
Un eclipse lunar ocurre cuando la luna llena atraviesa la sombra terrestre. Puede observarse desde los lugares donde la Luna está sobre el horizonte durante el fenómeno. En la totalidad suele adquirir tonos rojizos por luz filtrada en la atmósfera de la Tierra. Apphemeride indica qué fases son visibles desde tu ubicación y sus contactos.
La Luna dentro de la sombra terrestre
La Tierra proyecta una sombra en la dirección opuesta al Sol. La luna llena se sitúa aproximadamente en esa región del cielo, pero su órbita inclinada hace que normalmente pase por encima o por debajo de la sombra.
Cuando queda cerca de un nodo, puede entrar en ella. En la **umbra, desde la Luna el Sol queda completamente oculto por la Tierra; en la penumbra**, solo en parte. La umbra a la distancia lunar es varias veces más ancha que el disco de la Luna.
Hay tres clases principales:
- Total: todo el disco lunar entra en la umbra.
- Parcial: solo una parte entra en la umbra.
- Penumbral: atraviesa la penumbra sin penetrar en la umbra y presenta un oscurecimiento más sutil.
A diferencia del eclipse solar, no hay una estrecha franja de totalidad sobre la Tierra. Los observadores que ven la Luna comparten el desarrollo físico del eclipse. Sin embargo, algunos pueden perder el comienzo o el final porque la Luna aún no ha salido o ya se ha puesto.
Las fases y sus contactos
Un eclipse lunar total se describe con esta secuencia:
| Contacto | Qué ocurre |
|---|---|
| P1 | Primer contacto con la penumbra |
| U1 | Comienza la entrada en la umbra y la fase parcial |
| U2 | Todo el disco queda dentro de la umbra; comienza la totalidad |
| U3 | Comienza a salir de la umbra; termina la totalidad |
| U4 | El disco abandona por completo la umbra |
| P4 | Termina la salida de la penumbra |
No todos los eclipses tienen todos los contactos: uno penumbral no presenta entrada umbral y uno parcial carece de totalidad. Las fases penumbrales tempranas y finales pueden resultar muy difíciles de distinguir a simple vista.
Con U1 aparece una muesca oscura claramente reconocible. La totalidad puede durar algo más de una hora y media en geometrías favorables, mientras el fenómeno completo ocupa varias horas. La duración depende del recorrido por la sombra y de las velocidades y distancias.
La **magnitud umbral** expresa cuánto penetra el disco, en unidades del diámetro lunar, en el máximo. Un valor inferior a uno corresponde a una entrada parcial; a partir de uno puede quedar totalmente dentro. No equivale a un porcentaje de superficie oscurecida y tampoco determina por sí sola la visibilidad local.
Por qué se vuelve rojiza
La umbra no es perfectamente negra. La atmósfera terrestre desvía parte de la luz solar hacia su interior. Durante el largo recorrido por aire, se dispersa o absorbe buena parte de la componente azul, mientras puede llegar luz más rojiza a la superficie lunar.
Por eso se dice que la Luna recibe luz de los amaneceres y atardeceres de la Tierra. Es una imagen útil para entender el trayecto, aunque el brillo exacto depende de la atmósfera y de la geometría.
Polvo estratosférico, aerosoles y nubes pueden producir una totalidad muy oscura o una Luna relativamente brillante y cobriza. La **escala de Danjon**, de cinco niveles, describe de manera observacional ese aspecto. El disco puede presentar diferencias internas, con zonas cercanas al borde de la sombra más claras que otras.
«Luna de sangre» es un nombre popular; no identifica una fase lunar distinta ni garantiza un rojo intenso en todos los eclipses totales.
Consejos para observar y fotografiar
Un eclipse lunar puede mirarse directamente, con prismáticos o con telescopio sin filtros solares: estás observando una Luna menos brillante que la llena habitual. Esa seguridad no se traslada a un eclipse solar.
Comprueba qué fases ocurren sobre tu horizonte. Desde un punto de España puede salir ya eclipsada o ponerse antes del final. Un horizonte despejado hacia el sector de salida o puesta puede importar más que desplazarse a un lugar con una diferencia pequeña de horario.
Para fotografía, utiliza un apoyo estable. La exposición de una parte lunar sin eclipsar y la de la totalidad difieren mucho; quizá necesites cambiar ajustes durante el desarrollo. Una exposición demasiado larga puede emborronar la Luna por su movimiento.
Durante una totalidad oscura pueden reaparecer estrellas débiles que normalmente quedan ocultas por el resplandor del plenilunio. Ese cambio de ambiente ofrece una oportunidad de observación distinta, sin necesidad de prometer un color concreto.
Cómo lo muestra Apphemeride
Cómo lo muestra Apphemeride
La app muestra los contactos P1, U1–U4 y P4 que correspondan, las magnitudes umbral y penumbral y la geometría de las sombras. Para la ubicación elegida indica si el fenómeno es visible completo, parcialmente o no lo es.
Los datos de las tarjetas lunares son gratuitos. La versión completa añade la simulación del eclipse en tiempo real o acelerado —30×, 1 min/s o 2 min/s—, también con representación 3D, y la lista de próximos fenómenos con recordatorio.
Antes de una sesión, combina esos contactos con la salida y puesta de la Luna y la altura durante el máximo. Madrid y Tenerife comparten el instante físico del eclipse, pero no la misma posición lunar ni necesariamente todas las fases visibles. Explora los eclipses en Apphemeride.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una Luna de sangre?
Una denominación popular de la Luna durante la totalidad de un eclipse. La luz filtrada y desviada por la atmósfera terrestre puede darle tonos cobrizos o rojos. El aspecto varía y a veces es mucho más oscuro de lo esperado.
¿Cuánto dura un eclipse lunar?
El desarrollo completo, incluida la penumbra, puede ocupar varias horas. La totalidad es más corta y puede superar una hora y media en casos favorables. En eclipses parciales o penumbrales, la secuencia y duración son distintas.
¿Necesito gafas especiales?
No para mirar la Luna eclipsada. Es segura a simple vista y con instrumentos habituales. Las gafas y filtros solares son necesarios cuando se observa el Sol, no para una Luna que atraviesa la sombra terrestre.
¿Se ve desde todo el planeta?
Solo desde donde la Luna está sobre el horizonte en cada fase. Los contactos suceden en el mismo instante físico para todos, pero las zonas horarias dan horas de reloj distintas y la salida o puesta pueden impedir ver una parte del desarrollo.
